{"id":2942,"date":"2020-11-04T10:00:59","date_gmt":"2020-11-04T10:00:59","guid":{"rendered":"https:\/\/revistanyt.com.ar\/online\/?p=2942"},"modified":"2020-11-03T20:52:23","modified_gmt":"2020-11-03T20:52:23","slug":"descubren-dos-nuevas-especies-de-dinosaurios-herbivoros-en-la-rioja","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistanyt.com.ar\/online\/descubren-dos-nuevas-especies-de-dinosaurios-herbivoros-en-la-rioja\/","title":{"rendered":"Descubren dos nuevas especies de dinosaurios herb\u00edvoros en La Rioja"},"content":{"rendered":"

Pertenecieron al per\u00edodo Cret\u00e1cico, m\u00e1s de 70 millones de a\u00f1os atr\u00e1s. La novedad acaba de publicarse en la revista Communications Biology.<\/strong><\/em><\/p>\n

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Un equipo de paleont\u00f3logos liderados por el investigador del CONICET Mart\u00edn\u00a0Hechenleitner descubri\u00f3 dos nuevas especies de dinosaurios titanosaurios en la Quebrada de Santo Domingo, una zona de la precordillera ubicada en La Rioja. Estos titanosaurios \u2013dinosaurios herb\u00edvoros de gran tama\u00f1o, cuadr\u00fapedos, de cuello y cola larga y cabeza proporcionalmente peque\u00f1a\u2013, habr\u00edan vivido hace m\u00e1s de 70 millones de a\u00f1os, en el per\u00edodo conocido como Cret\u00e1cico, previo a la extinci\u00f3n de los dinosaurios. Si bien se conoc\u00eda que en la Patagonia fueron muy abundantes, no se hallaban especies nuevas de este grupo de dinosaurios en el noroeste argentino desde hace cuarenta a\u00f1os. La novedad acaba de publicarse en la revista\u00a0Communications Biology<\/em>.<\/p>\n

La primera de estas dos nuevas especies descubiertas \u2013que presentan diferencias anat\u00f3micas que los distinguen del resto de los saur\u00f3podos conocidos hasta ahora- habr\u00eda alcanzado unos 20 metros de largo y fue bautizado\u00a0Punatitan<\/em>, que significa \u201cgigante de La Puna\u201d, justamente por su gran tama\u00f1o. El segundo, del que se presume que sea uno de los titanosaurios m\u00e1s peque\u00f1os de Sudam\u00e9rica, habr\u00eda rondado las tres toneladas de peso y los siete metros de largo: fue bautizado como\u00a0Bravasaurus<\/em>, en referencia a la Reserva Provincial Laguna Brava.<\/p>\n

\u201cEste hallazgo nos da un panorama mucho m\u00e1s amplio de lo que habr\u00eda sido la diversidad de esos dinosaurios en el Noroeste de Argentina\u201d, comenta Hechenleitner, que trabaja en el Centro Regional de Investigaciones Cient\u00edficas y Transferencia Tecnol\u00f3gica de La Rioja (CRILAR, La Rioja \u2013 SEGEMAR \u2013 CONICET\u2013 UNLAR \u2013 UNCA). \u201cA pesar de que estos dinosaurios fueron extremadamente abundantes en el continente sudamericano, la mayor\u00eda del registro viene de la Patagonia y de algunos lugares del sur de Brasil, pero se sab\u00eda muy poco de qu\u00e9 pas\u00f3 en el resto del continente. Tampoco sab\u00edamos, hasta ahora, cu\u00e1l era la conexi\u00f3n que hab\u00eda entre Brasil y la Patagonia hacia fines del Cret\u00e1cico. Lo que nos muestran estos f\u00f3siles es que ten\u00edan un parentesco cercano con dinosaurios de ambas regiones\u201d.<\/p>\n

La dificultad en el acceso fue una de las principales razones por las que las excavaciones en la zona de la Cordillera de Los Andes en La Rioja no eran tan comunes hasta ahora, como s\u00ed sucede en otros sitios de Argentina. \u201cLo poco que se conoc\u00eda del Cret\u00e1cico del noroeste pertenec\u00eda a Salta, y hace poco m\u00e1s de 10 a\u00f1os se est\u00e1 empezando a conocer qu\u00e9 pas\u00f3 en La Rioja\u201d, asegura Hechenleitner.<\/p>\n

Para completar este hallazgo, de hecho, el equipo de cient\u00edficos tuvo que superar varios obst\u00e1culos log\u00edsticos. En la primera expedici\u00f3n que realizaron, en 2015, se dirigieron a la Quebrada de Santo Domingo, una localidad rec\u00f3ndita ubicada a 3200 metros de altura, porque ten\u00edan el dato de que all\u00ed, en la d\u00e9cada de los noventa, unos ge\u00f3logos australianos hab\u00edan encontrado un pu\u00f1ado de fragmentos de huesos de dinosaurios. Pero no ten\u00edan algo b\u00e1sico: la ubicaci\u00f3n exacta del hallazgo. \u201cEl problema fue que cuando llegamos al lugar, las rocas que est\u00e1n en ese valle, que podr\u00edan haber contenido los huesos, afloran en un \u00e1rea de 15 kil\u00f3metros de largo, por 4 de ancho. Hab\u00eda para caminar un a\u00f1o entero. Una coordenada de GPS nos permite ir al lugar exacto, ahorr\u00e1ndonos mucho tiempo. En este caso no la ten\u00edamos. Fuimos a buscar casi a ciegas\u201d, recuerda el paleont\u00f3logo.<\/p>\n

Durante los diez d\u00edas que dur\u00f3 aquella primera campa\u00f1a no encontraron ning\u00fan hueso, pero la adversidad no los dobleg\u00f3: regresaron al sitio una vez pasada la temporada de nieve, seis meses despu\u00e9s. En esa segunda campa\u00f1a, despu\u00e9s de veinte d\u00edas de caminatas por el valle, apareci\u00f3 el primer indicio de que estaban en la senda correcta: una cantidad copiosa de huevos de dinosaurios. Al a\u00f1o siguiente, una vez terminada la temporada de lluvia en la zona, volvieron al lugar y ah\u00ed s\u00ed, al fin, dieron con los ansiados huesos. Un a\u00f1o despu\u00e9s, en la \u00faltima de las campa\u00f1as, regresaron a las coordenadas exactas de ese hallazgo, para terminar con las excavaciones. \u201cAdem\u00e1s de los restos de estos dos nuevos saur\u00f3podos hemos encontrado m\u00e1s huesos, que est\u00e1n en estudio\u201d, adelanta Hechenleitner.<\/p>\n

\u201cGracias a estos hallazgos empezamos a hacernos una idea de c\u00f3mo era el panorama de los ecosistemas de esta regi\u00f3n \u2013contin\u00faa\u2013. Durante muchos a\u00f1os nos quedamos con la idea de c\u00f3mo ser\u00edan los ambientes en los que viv\u00edan los dinosaurios en La Patagonia: pero ac\u00e1 nos encontramos con que los ambientes no eran exactamente iguales, y los dinosaurios tambi\u00e9n eran distintos. Eso lo estamos empezando a entender ahora\u201d.<\/p>\n

En cuanto a los huevos de dinosaurios que encontraron en la zona \u2013numerosas acumulaciones de huevos, y miles de c\u00e1scaras diseminadas por el valle\u2013, los cient\u00edficos conoc\u00edan hasta ahora otros dos sitios de La Rioja en los que los saur\u00f3podos hab\u00edan nidificado. El hallazgo de estos huevos en la Quebrada de Santo Domingo significa un nuevo lugar de nidificaci\u00f3n con particularidades que lo hacen \u00fanico, es decir, m\u00e1s informaci\u00f3n nueva para interpretar. \u201cPodemos decir que los dinosaurios que nidificaron en este lugar lo hac\u00edan de una manera completamente distinta a la de los otros sitios de La Rioja, con lo cual nos da una idea de la diversidad en los comportamientos de nidificaci\u00f3n de estos dinosaurios, con adaptaciones espec\u00edficas a los distintos ambientes\u201d, explica el cient\u00edfico.<\/p>\n

Y aclara: \u201cHay un lugar de La Rioja donde estos dinosaurios nidificaban en un ambiente hidrotermal, con peque\u00f1as piletas de barro con agua caliente, y aprovechaban el calor para incubar los huevos. En otra regi\u00f3n, pon\u00edan los huevos en un lugar arenoso, en un ambiente semi-\u00e1rido, y aparentemente usaban el calor del sol para la incubaci\u00f3n. Ac\u00e1 en Santo Domingo los huevos no est\u00e1n ni en un ambiente hidrotermal ni en uno \u00e1rido, sino en una planicie asociada a un r\u00edo. Posiblemente fue un lugar con bastante vegetaci\u00f3n, lo que puede suponer que pon\u00edan los huevos en mont\u00edculos de vegetaci\u00f3n y tierra, barro, como hacen los cocodrilos actuales. Todav\u00eda lo estamos estudiando\u201d.<\/p>\n

Hechenleitner conf\u00eda en que \u201cestas nuevas especies se transformen en una referencia de consulta frecuente para los especialistas.\u00a0La importancia de este trabajo radica, en parte, en lo geogr\u00e1fico: de la Patagonia conocemos mucho, pero termina siendo parcial. Para un estudio general a escala continental, otras regiones cobran relevancia. En este contexto los f\u00f3siles de La Rioja son una pieza clave para entender la complejidad de los ecosistemas del Cret\u00e1cico de Sudam\u00e9rica\u201d, concluye el investigador.<\/p>\n<\/div>\n

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Referencias bibliogr\u00e1ficas:<\/strong><\/em><\/p>\n

Hechenleitner E. M., Leuzinger L., Martinelli A. G., Rocher S., Fiorelli L. E., Taborda J. R. A. & Salgado L. (2020). Two Late Cretaceous sauropods reveal titanosaurian dispersal across South America. Communications Biology.<\/p>\n

DOI:\u00a0https:\/\/doi.org\/10.1038\/s42003-020-01338-w<\/a><\/p>\n

Sobre investigaci\u00f3n:<\/strong><\/p>\n

Mart\u00edn Hechenleitner. Investigador Asistente. CRILAR, UNLaR.<\/p>\n

L\u00e9a Leuzinger. Becaria Posdoctoral. CRILAR, UBA.<\/p>\n

Agust\u00edn G. Martinelli. Investigador Adjunto. MACN.<\/p>\n

Sebasti\u00e1n Rocher. Investigador Asistente. UNLaR.<\/p>\n

Lucas E. Fiorelli. Investigador Adjunto. CRILAR.<\/p>\n

Jerem\u00edas R. A. Taborda. Investigador Asistente. CICTERRA.<\/p>\n

Leonardo Salgado. Investigador Principal. UNRN.<\/p>\n<\/div>\n

Fuente: MinCyT<\/p>\n

*Imagen: Ilustraci\u00f3n de los dinosaurios hallados. Cr\u00e9dito: Jorge Blanco\/ Fotos de campa\u00f1a brindadas por gentileza del investigador.<\/strong><\/h6>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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