\u00bfQu\u00e9 es el viento? Aire en movimiento. As\u00ed de simple. Y sin embargo, es mucho m\u00e1s, sobre todo en Patagonia. Es que cuando las r\u00e1fagas avanzan en la regi\u00f3n m\u00e1s austral del continente, llevan consigo polvo y ese polvo aporta nutrientes al mar, que resultan fundamentales para la vida en el oc\u00e9ano, pero tambi\u00e9n podr\u00edan transportar bacterias y virus.<\/p>\n
\u00a0POR\u00a0ALEJANDRO CANNIZZARO<\/a> para NexCiencia<\/strong><\/p>\n La mesa est\u00e1 servida: clima \u00e1rido, vientos intensos y material sedimentario que se desprende f\u00e1cilmente del suelo; poca vegetaci\u00f3n para que haga de barrera y, a disposici\u00f3n, uno de los cuerpos de agua m\u00e1s inmensos: el oc\u00e9ano. \u201cEn Patagonia existe una interacci\u00f3n din\u00e1mica entre los sistemas, continentales, atmosf\u00e9ricos y marinos. Es la porci\u00f3n m\u00e1s importante de territorio argentino cuyo sedimento llega al Atl\u00e1ntico\u201d, explica el investigador del Centro Para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET), Augusto Crespi que estudia, junto a un grupo de investigaci\u00f3n, algunos de los efectos que provoca ese dep\u00f3sito de polvo en aguas continentales.<\/p>\n Una vez que las part\u00edculas tocan el agua, algunas de las sustancias que transportan quedan disponibles. El polvo atmosf\u00e9rico aporta nitratos, silicatos, hierro, entre otros nutrientes, que comenzar\u00e1n, en mayor o menor medida, a ser absorbidos por el fitoplancton, el eslab\u00f3n m\u00e1s elemental de la cadena tr\u00f3fica marina.<\/p>\n \u201cPatagonia es la \u00fanica fuente que aporta hierro al Atl\u00e1ntico. Esto es relevante porque el hierro activa el crecimiento del fitoplancton. En la parte m\u00e1s oce\u00e1nica cuando, eventualmente, una tormenta de tierra deposita nutrientes en la superficie, hay una explosi\u00f3n en el crecimiento del fitoplancton. Blooms gigantes en lugares des\u00e9rticos. Es lo que se conoce como bomba biol\u00f3gica. El fitoplancton realiza mucha fotos\u00edntesis y consume di\u00f3xido de carbono en la atm\u00f3sfera que es uno de los gases de efecto invernadero. Como esa zona es un desierto, no hay consumidores de ese excedente de fitoplancton que se termina hundiendo a cuatro mil o cinco mil metros de profundidad. Es lo que se conoce como secuestro de di\u00f3xido de carbono que ya no vuelve a surgir como gas a la atm\u00f3sfera\u201d, explica Crespi. Y agrega: \u201cEsta bomba biol\u00f3gica de secuestro de di\u00f3xido carbono tiene un rol trascendente en la regulaci\u00f3n global del clima porque hace que la temperatura de la tierra descienda. Una hip\u00f3tesis de las m\u00e1s aceptadas, asevera que este proceso tuvo influencias en las eras glaciares, es decir, en los enfriamientos c\u00edclicos que hace miles de a\u00f1os sufri\u00f3 el planeta\u201d, explica Crespi.<\/p>\n Para el investigador, este tipo de acontecimientos excepcionales sirve no solo para visibilizar la conexi\u00f3n estrecha que hay entre los distintos ambientes: aire, tierra y agua, sino para poner en evidencia la relevancia de Patagonia. \u201cA diferencia de un gran desierto como el Sahara, que emite grandes cantidades de sedimento pero de forma intermitente, la Patagonia libera cantidades variables, pero de manera permanente, y la totalidad de ese polvo cae al mar. Esa funci\u00f3n, que tiene una incidencia global, es la que cumple esta regi\u00f3n desde siempre\u201d, comenta.<\/p>\n \u201cEl dinamismo marino en Patagonia es mucho m\u00e1s complejo y depende de muchas variables\u201d, advierte la investigadora del CESIMAR Elena Barbieri. \u201cPor ejemplo, una comunidad de fitoplancton, frente a una tormenta de polvo puede tener una respuesta positiva, nula o negativa. Se sabe que las especies m\u00e1s peque\u00f1as tienen una velocidad de incorporaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida de los nutrientes que las especies m\u00e1s grandes. Hacen el mismo proceso pero a distintas velocidades. Entonces, primero se va a observar un incremento de las c\u00e9lulas m\u00e1s peque\u00f1as\u201d.<\/p>\n Adem\u00e1s, seg\u00fan indica la cient\u00edfica, el comportamiento del fitoplancton se ve afectado por la convivencia con bacterias y virus. Un estudio que actualmente est\u00e1 llevando a cabo, le permiti\u00f3 encontrar en el agua concentrada en el sistema digestivo de algunos bivalvos, virus continentales como el rotavirus o la hepatitis. \u201cSi nosotros estamos seguros que no hay efluentes cloacales en el sitio que estudiamos, debemos preguntarnos de d\u00f3nde vienen esos virus y es altamente probable que vengan en el polvo que arrastra el viento\u201d, describe Barbieri.<\/p>\n Los investigadores saben de lo que hablan y no solo por la calidad de su investigaci\u00f3n sino por estar en el lugar correcto. Viven en la ciudad de Puerto Madryn, provincia de Chubut. All\u00ed, habitualmente, hay tres cosas en interacci\u00f3n constante: viento, polvo y mar. Los autos se llenan de tierra, los ciclistas pedalean con esfuerzo, la arena y las sombrillas pueden salir volando de un momento a otro y el mar recibe lo que el viento trae. El pasado 26 de octubre un temporal de viento afect\u00f3 la regi\u00f3n y en algunas ciudades de la Provincia, las r\u00e1fagas alcanzaron los 150 kil\u00f3metros por hora. Muy a pesar de estos fen\u00f3menos, y tambi\u00e9n de la convivencia habitual con el polvo que vuela por el aire de forma permanente, esta interacci\u00f3n entre viento, tierra y agua y el rol trascendental que tiene Patagonia a nivel global, es poco estudiado tanto por grupos de investigaci\u00f3n nacionales como a nivel internacional. Sin embargo, entre los d\u00edas 8 y 10 de noviembre, se realiz\u00f3 el\u00a0Primer Simposio Internacional de Polvo Atmosf\u00e9rico del Hemisferio Sur<\/a>. Ese evento reuni\u00f3 a m\u00e1s de 200 participantes de todo el mundo y se realizaron m\u00e1s de 50 presentaciones sobre este fen\u00f3meno. El investigador Augusto Crespi, que form\u00f3 parte del comit\u00e9 organizador, destaca la importancia de fomentar este tipo de encuentros \u201cen los que se pone el foco en estudiar y comprender los procesos que desencadena el transporte de polvo desde hemisferio sur\u201d.<\/p>\n Fuente: NexCiencia<\/p>\n *Imagen de portada: La Patagonia es la porci\u00f3n m\u00e1s importante de territorio argentino cuyos sedimentos llegan al Atl\u00e1ntico. Foto: Dar\u00edo Podest\u00e1<\/em><\/strong><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00bfQu\u00e9 es el viento? Aire en movimiento. As\u00ed de simple. Y sin embargo, es mucho m\u00e1s, sobre todo en Patagonia. 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