UN EJEMPLO PARA EL MUNDO

La agencia nuclear que contribuye con la paz en la región

La Agencia Brasileño-Argentina de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ABACC) es el único organismo bilateral de salvaguardias nucleares en el mundo. Este 18 de julio la institución celebró su 29 aniversario, casi tres décadas de rigurosas tareas en cumplimiento del Acuerdo firmado por ambos países para el Uso Exclusivamente Pacífico de la Energía Nuclear (Acuerdo Bilateral). Conversamos con el Dr. Marco Marzo, secretario de la ABACC por el lado brasileño, para conocer más sobre esta agencia modelo.

Por Lic. Daniela Bentivoglio

-Hace unos días la ABACC cumplió 29 años, ¿cuáles fueron los logros más importantes que ha cosechado la institución en este tiempo?

El mayor éxito de ABACC es el clima de confianza mutua que se gestó entre ambos países a través de sus actividades de verificación en virtud del Acuerdo Bilateral: el Acuerdo entre la República Argentina y la República Federativa de Brasil para el Uso Exclusivamente Pacífico de la Energía Nuclear. En estos 29 años, la ABACC ha llevado a cabo cerca de tres mil inspecciones para controlar el material nuclear de las instalaciones nucleares de los dos países, confirmando en ambos el cumplimiento de ese Acuerdo.

-¿Cuáles son los objetivos que guían su gestión como secretario brasileño de la ABACC?

El objetivo principal es mantener el alto nivel técnico de las actividades realizadas por la Agencia, en particular el de sus inspecciones para la verificación de los materiales nucleares declarados por los dos estados. Esto garantiza la credibilidad de las conclusiones alcanzadas sobre el cumplimiento del Acuerdo Bilateral. Recordemos que fue a través de su actividad técnica por excelencia que la ABACC logró el reconocimiento en ambos países, en la región y en el mundo. Para mantener este excelente nivel técnico, la ABACC necesita actualizarse continuamente con lo más moderno del mundo en términos de instrumentos para mediciones no destructivas y sistemas de contención y vigilancia. Además, es esencial mantener una base de datos de materiales nucleares, así como también llevar a cabo una capacitación sistemática de inspectores -quienes conforman la primera línea de las actividades de ABACC-, y garantizar la calidad de los laboratorios que realizan el análisis destructivo de muestras de material nuclear para la Agencia. Otro punto importante es la seguridad de la información que los países ponen a disposición de la ABACC en una actividad tan sensible como es la energía nuclear. Esto requiere una inversión continua para fortalecer la protección de sus datos.

-¿Cómo se coordinan las actividades de los dos países, que por el lado argentino están a cargo de la Lic. Elena Maceiras?

La Secretaría de ABACC, que es su órgano ejecutivo, tiene doce oficiales: seis argentinos y seis brasileños. Los oficiales de más alto rango de cada nacionalidad son los secretarios de ABACC. Se alternan anualmente como Secretario y Vicesecretario. Este año, cumplo el rol de Secretario y la Lic. Elena Maceiras el de subsecretaria. Sin embargo, el trabajo en la Secretaría se lleva a cabo con un gran sentido de integración. Todos los temas se discuten diariamente entre ambas partes y, normalmente, las decisiones se toman por consenso. Por lo tanto, ya sea un asunto relacionado con una instalación nuclear argentina o una instalación nuclear brasileña, los dos secretarios lo analizan juntos e informan a la Comisión de ABACC, que es su órgano deliberativo. La Comisión está compuesta por dos representantes de cada país y se reúne ordinariamente tres veces al año. A través de ella se entabla el diálogo entre los secretarios y los países. En el área técnica, en cuestiones operativas, la interacción de la Secretaría de ABACC se realiza con las autoridades nacionales de cada país, es decir, la Autoridad Regulatoria Nuclear de Argentina y la Comisión Nacional de Energía Nuclear de Brasil.

-Retomando lo que nos comentaba recién, ¿qué tipo de tareas realizan normalmente en la Agencia en cumplimiento de los acuerdos que le dieron origen?

Como mencioné anteriormente, la actividad principal de la ABACC es la verificación de los materiales nucleares declarados por Brasil y Argentina, pero el concepto de verificación es mucho más amplio que la simple idea de “inspección”: hay toda una secuencia de acciones involucradas.

Primero, debe examinarse la información que los países proporcionan a la ABACC sobre el diseño de cada instalación nuclear. Esta información incluye, por ejemplo, el propósito y el tipo de instalación, su capacidad de producción, los tipos de materiales nucleares utilizados, la forma en que se procesa el material, las cantidades de materiales procesados y almacenados, etc. Una vez analizada esa información, la ABACC visita periódicamente las instalaciones para asegurarse de que esos datos sean correctos y prepara un proyecto de salvaguardias para una instalación dada, denominado “enfoque de salvaguardias”. Este documento incluye la frecuencia e intensidad de las inspecciones de la instalación, el tipo de medidas de salvaguardias a tomar, la aplicación de contención y vigilancia, etc. Se debe desarrollar un enfoque de salvaguardias nucleares para cada instalación nuclear y realizar las inspecciones correspondientes.

Por último, después de evaluar los resultados de cada inspección, la ABACC comunica el resultado de sus actividades de verificación al país respectivo. Es importante tener en cuenta que los países deben informar a la Agencia mensualmente sobre los inventarios de materiales nucleares por cada instalación nuclear. Estas son las declaraciones que los inspectores verificarán independientemente durante las inspecciones.

-¿Cómo debió adaptarse la ABACC a la situación que está viviendo el mundo por la pandemia del COVID-19? ¿De qué modo están llevando a cabo sus actividades teniendo en cuenta que las tareas de salvaguardias deben continuar?

La ABACC ha estado trabajando bajo la modalidad de home office desde el 16 de marzo. Solo las actividades esenciales, como la preparación de equipamiento, continúan realizándose en la sede de la Agencia. Para mantener una comunicación (virtual) segura entre todos los empleados se han tomado una serie de medidas, gracias a las cuales y, principalmente, al profesionalismo y dedicación de sus empleados e inspectores, la ABACC puede continuar sus actividades de verificación.

Las inspecciones, normalmente realizadas en conjunto con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), siguen realizándose en ambos países, pero -como se esperaba dada esta situación extraordinaria- con enormes problemas logísticos. Por ejemplo, como no hay vuelos comerciales entre Brasil y Argentina, la ABACC y el OIEA han dividido los costos de los vuelos chárter entre ambos países. Además, cabe señalar la gran cooperación que ABACC está recibiendo de ambas naciones, especialmente de la Autoridad Regulatoria Nuclear de Argentina y la Comisión Nacional de Energía Nuclear de Brasil.

-Más allá de esta coyuntura atípica, ¿cómo se encuentra hoy el sector nuclear brasileño en general y las áreas de injerencia de la Agencia en particular?

Los programas nucleares de los dos países continúan progresando constantemente. En el caso de Brasil, además de las dos centrales nucleares en operación, la planta de enriquecimiento comercial en Resende está inaugurando nuevas cascadas de enriquecimiento anualmente, es decir que la producción de uranio enriquecido ha ido en aumento. Asimismo, se está construyendo un reactor de investigación multipropósito RMB [su par argentino es el RA-10], y se están desarrollando otras instalaciones asociadas con el diseño de un submarino nuclear. Todas estas actividades representan un gran desafío para la ABACC dada la complejidad de aplicar salvaguardias en estas áreas. Sin embargo, enfrentamos estos desafíos con enorme satisfacción, tanto en Brasil como en Argentina, porque es una evidencia del desarrollo de aplicaciones de energía nuclear en ambos territorios, que tanto lo necesitan.

-Al inicio de esta entrevista usted enfatizaba “el clima de confianza mutua que se gestó entre ambos países gracias a la ABACC”. ¿De qué modo cree que esto ha repercutido en la relación binacional?

Aunque parezca increíble, la ABACC es el único organismo oficial entre los dos países. Su creación en 1991 generó un clima de confianza mutua entre ambas naciones, lo que permitió la integración en varias áreas. La más importante es la comercial, materializada en la creación del MERCOSUR un año después, pero también influyó en forma positiva en lo técnico, diplomático, político y cultural: el clima de confianza establecido fue fundamental para una mayor integración.

Cabe señalar que durante este período de 29 años, han pasado seis administraciones argentinas y seis brasileñas de diferentes orientaciones políticas, y todas ellas siempre han apoyado firmemente a la ABACC y al Acuerdo Bilateral. No hay dudas de que la ABACC es una institución emblemática de la relación entre los dos países.

-Finalmente, ¿qué reflexión le gustaría hacer sobre el hecho de que no exista en el mundo otra entidad con las características de la ABACC? ¿Cuáles son sus proyecciones?

La ABACC, con su credibilidad técnica y con el apoyo político de Brasil y Argentina, es una institución que garantiza la confianza mutua entre los dos países y, por lo tanto, contribuye a robustecer la seguridad regional e internacional. Es una demostración concreta del compromiso de ambas naciones con la no proliferación de armas nucleares y el carácter pacífico de sus pueblos. Mi expectativa es que, a pesar de todas las dificultades que enfrentan Brasil y Argentina, ahora agravadas por la pandemia, la ABACC continuará siendo una prioridad para ambos estados, dada la enorme contribución que hace a la paz en nuestra región.

Todos los ciudadanos argentinos y brasileños deberían estar orgullosos de tener en conjunto un organismo dedicado a garantizar la paz y la seguridad regionales, y que sea reconocido internacionalmente. De hecho, y diría que desafortunadamente, es la única agencia de salvaguardas bilaterales a nivel global. El mundo sería un lugar más seguro si existiesen organismos similares a la ABACC en otras regiones. Si el modelo ABACC no se puede replicar completamente a otras regiones, podrían emplearse ciertos elementos de ese modelo, contribuyendo al régimen de no proliferación nuclear y, por lo tanto, aumentando la seguridad regional e internacional.

Por último, me gustaría agradecerles por brindarme la oportunidad de difundir el trabajo de ABACC e invito a todos los que quieran obtener más información a visitar el sitio web oficial de la gencia, www.abacc.org.br