La ARN recibió equipos para la medición de tritio ligado orgánicamente

El equipamiento amplía las capacidades de los laboratorios propios y especializados de la ARN.

La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) expresa su agradecimiento al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) por la asistencia técnica para la adquisición de equipos que ampliarán las capacidades de medición de los laboratorios propios de la ARN, ubicados en el Centro Atómico de Ezeiza, y así, fortalecer la infraestructura regulatoria nacional.

El equipamiento recibido es parte de la tecnología que se requiere para la medición de tritio ligado orgánicamente (OBT) en muestras de alimentos como pescados, leche, frutas y verduras, es decir, tritio incorporado en sus moléculas orgánicas. Este tipo de muestras forman parte del monitoreo radiológico ambiental que la ARN lleva a cabo en los alrededores de las centrales nucleares.

Actualmente, los laboratorios propios y especializados de la ARN tienen la capacidad de medir el tritio presente en el agua de las muestras (HTO), principalmente en matrices acuosas y en los alimentos mencionados. Esta forma en la que se encuentra el tritio es la que se halla en mayor abundancia en las muestras dado que el agua es el constituyente principal de los alimentos. La determinación de su concentración de actividad permite estimar la dosis al público como producto de este radionucleido.

Al incorporar la medición de OBT, si bien su aporte para la estimación de dosis al público es menor al del tritio ligado al agua, es posible mensurarlo y así lograr una mayor precisión en los resultados a obtener. De esta manera, se fortalecerán las capacidades del laboratorio, contribuyendo a consolidar sus competencias en línea con los estándares internacionales.

El tritio es uno de los principales radionucleidos en las descargas autorizadas al ambiente de las centrales nucleares argentinas, que utilizan reactores de potencia de agua pesada presurizada (PHWR, por su sigla en inglés). Estas descargas se realizan en forma planificada y controlada, de manera que no se superen los límites de dosis establecidos para el público.

Uno de los equipos provistos por el OIEA consiste en un liofilizador de mesada, un aparato que permite degradar muestras sólidas y líquidas sometiéndolas a un proceso de congelación y, luego, de deshidratación, para obtener un residuo en forma de polvo que resulta más fácil de procesar, ya sea por combustión o con ácidos.

El segundo equipo es una cámara de combustión por oxígeno de acero inoxidable, en la que se pueden introducir hasta diez gramos de muestra sólida para ser procesada mediante dicha técnica.

Ambos equipos contribuirán a la medición de OBT en matrices ambientales, una técnica de laboratorio compleja que también requiere de otros elementos específicos y genéricos que se prevén adquirir en el transcurso de 2026.

Cabe destacar que, en el marco de esta adquisición de equipamiento, personal de los laboratorios de ARN recibió la visita de la asistente de Coordinación de Investigación y Calidad en el OIEA, Oxana Blinova, quien les brindó capacitación sobre el tratamiento de muestras de pescado para la posterior determinación de OBT.

Fuente: ARN